LETTER TO ALISON SMITHSON | FROM JOSE ANTONIO CODERCH

Alison Smithson en el Upper Lawn pavillon, Lasse Rode

Mi querida amiga,

Hace  27 años que comencé a trabajar como arquitecto, y a pesar de ello, tengo todavía muy poco que decir sobre el trabajo. Todo lo dije en el primer escrito que les envié ¹, aunque me doy cuenta de que es de muy escasa utilidad práctica. Desde que formo parte del Team 10, mis intervenciones no han correspondido  a mis deseos de servir en la medida que yo quisiera. Creo, sin embargo, que es conveniente continuar apoyando la labor de mis compañeros, aunque sólo sea con mis inquietudes y mi presencia.

Actualmente me preocupan muy principalmente varias cosas:

1. La incoherencia y la diversidad del trabajo del arquitecto, que le impide sacar provecho de la experiencia que obtendría de un trabajo coherente.

2. La necesidad de proyectar grandes conjuntos de viviendas. Ante este problema creo que tenía razón George Candilis cuando me contestó en Royaumont ² que teníamos que enfrentarnos con el problema prescindiendo de posiciones románticas incompatibles con los modernos sistemas de construcción.

3. El problema de la enseñanza de la arquitectura y él de nuestra posición frente a los estudiantes. He observado que existe una gran cobardía frente a la juventud. Nuestra propia desorientación nos lleva a darles la razón sistemáticamente por miedo a parecer viejos y anticuados. Un gran médico español decía hace poco que en toda la historia de la humanidad nunca había habido tantos científicos vivos, pero nunca, en cambio,  había habido tan pocos sabios. Nos enseñan técnicas, no nos enseñan a vivir.

4. El problema del trabajo en equipo. El verdadero equipo es el que proyecta y realiza la obra. Creo que un estudio de arquitecto no será nunca completo sin una continuidad de trabajo y una estrecha colaboración con los que ejecutan la obra.

Querida Alison, mi inglés es cada día peor y me siento cada día más estúpido (perdona que te escriba en francés). Para ti y para Peter mis más afectuosos recuerdos. Creo cada día más en el Team 10 y en vosotros.

Bien a vous

José Antonio Coderch

¹  Se refiere al texto "No son genios lo que necesitamos ahora" 1960 enviado al Team 10 y publicado en italiano en DOMUS (NOVIEMBRE DE 1961) y en inglés en las actas del Team 10: Smithson, Alison (ed), "Team 10 Primer Studio Vista" , Londres, 1968, pags. 37-38.

²  Reunión del Team 10 en la abadía de Royaumont, Francia, septiembre de 1962

Team X _ Otterlo (the Netherlands) 7-15 September 1959. 
Fotograaf: onbekend

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(english version)

 

LETTER TO ALISON SMITHSON | FROM JOSE ANTONIO CODERCH

Dear Friend,

I began working as an architect 27 years ago, and despite that, I still have very little to say about the work. I said everything in my first text that I sent you¹, although I realise that it is of little practical use. Since I became part of Team 10, my interventions have not corresponded to my desires to serve to the degree that I would have liked. I believe, nonetheless, that it is convenient to continue supporting the labour of my colleagues, although it will be with my anxieties and my presence. 
At the moment various things really preoccupy me:

1. The incoherence and diversity of the architect's work that impedes him form taking advantages of the experience he would gain through coherent work. 

2. The need to design large-scale housing complexes. Facing this problem, I think that George Candilis was right when he answered me in Royaumont² that we have to confront ourselves with the problem by doing away with romantic positions that are incompatible with modern systems of construction. 

3. The problem of architectural education and our position relative to students. I have observed the existence of enormous cowardice when faced with young people. Our own disorientation leads us to systematically give way to young people out of fear of appearing old and out-of-date. A great Spanish doctor recently said that in all of the history of mankind, there have never been so many living scientists, but at the same time never had there been so few wise men. We are taught techniques, we are not taught how to live.

4. The problem of teamwork. The true team is the one that designs and carries out the project. I dont believe that an architecture studio will ever be complete without a continuity of work and a close collaboration with those who execute the project. 

Dear Alison, my English gets worse by the day and every day I feel more studip (forgive me for writing in French). My most affectionate regards to you and Peter. Every day I believe more in Team 10 and in you both. 

Sincerely Yours, 

Jose Antonio Coderch

¹ He refers "It Isnt Geniuses We Need Right Now" "No son genios lo que necesitamos ahora" (1960) sent to Team 10 and published in italian in Domus (November 1961) and in english in the Team 10 minutes: Smithson, Alison (ed.), Team 10 Primer "Team 10 Primer Studio Vista", Studio Vista, London, 1968, pp. 37-38.

² Meeting Team 10 in Royaumont Abbey, France, September 1962

Excerpt from the 2G Jose Antonio Coderch Issue (Out of Print). Images below of some of his work within Spain.